2024.03.08

우리나라에서 ‘ESG’가 널리 알려지게 된 건 언제일까? 2019년 미국 BRT의 이해관계자 자본주의 선언과 이듬해 세계 최대 자산운용사 블랙록의 주주서한에서 촉발됐다고 해도 과언이 아니다.

ESG라는 용어가 등장하면서 사회환경 문제에 기업 역할을 재정의하고 또 기후변화에 대처하는 방식도 많은 변화가 일어났다. 그 전부터 기업의 사회적 책임 목소리는 지속가능경영이라는 근원적 개념을 바탕으로 꾸준히 이뤄져오긴 했다. ‘지속가능경영’이란 조직의 경제적, 사회적, 환경적 책임을 바탕으로 지속가능한 발전을 추구하는 경영패러다임을 말한다. 우리 사회의 지속가능한 발전을 추구하는 과정에서 기업도 일종의 문제해결자로서 책무를 가진다는 의미다.

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어디에서 살고 싶은가? 사랑하는 가족 또는 가까운 이웃과 함께 생활할 안락한 집이 있고 각자의 꿈과 비전을 실현시켜 주는 일을 통해 적정 수준의 소득을 얻을 수 있으며 소소한 재미와 낭만을 더해줄 주변 환경이 갖추어진 곳, 필자는 이런 곳에서 평생을 살고 싶다. 태어난 고향은 아니지만 마음의 고향으로 삼고 기꺼이 그 지역에 뿌리를 내리고 이웃과 동료들과 함께 행복하게 살아갈 의향이 있다. 지역사회 활성화의 출발은 지역을 둘러싼 다양한 이해관계자의 욕구와 필요에서 출발한다. 그 욕구와 필요성을 풀어가는 과정에서 기업의 참여동기를 발견하고 지역사회 내에서 기업 역할, 기회 요인, 사회적 명분에 대해 지속적으로 상호작용하며 소통하려는 시도가 더욱 많아지길 바란다.